En el imaginario colectivo, el quemado evoca recuerdos de la infancia, un juego de eliminación que requería agilidad y destreza. Sin embargo, en la última década, este juego ha evolucionado hacia una disciplina competitiva conocida como dodgeball. En Argentina, esta modalidad no solo ha incrementado su número de jugadores, sino que también se ha convertido en una herramienta para combatir el sedentarismo.
Guido Páez, profesor de educación física y head coach de la selección argentina de dodgeball, explica que «el dodgeball es un deporte colectivo de oposición que enfrenta a dos equipos con el objetivo de eliminar a los jugadores rivales mediante lanzamientos de pelota, evitando ser impactado». Según él, es una disciplina dinámica y de alta intensidad que combina velocidad, precisión y toma de decisiones constante, con un fuerte componente táctico.
Diego Bertola, presidente de Dodgeball Argentina, aclara que «el dodgeball es el juego del quemado hecho deporte». A diferencia de su versión recreativa, este deporte cuenta con reglas establecidas y universales, lo que marca una diferencia fundamental en su práctica.
El dodgeball tiene sus raíces en juegos de evasión de diversas culturas, pero su consolidación técnica se produjo en el ámbito escolar anglosajón durante el siglo XX. Páez señala que surgió principalmente como una alternativa para estudiantes que eran excluidos de las clases de educación física. Bertola agrega que en los años 60 en Estados Unidos, se estableció como un deporte accesible, y la película «Dodgeball» de 2005 ayudó a visibilizarlo globalmente.
En Argentina, el dodgeball comenzó a desarrollarse formalmente en 2016, gracias a la iniciativa de Norberto Tavella en el club Viejos Muchachos de Newell’s. Este grupo logró vincular al país con el circuito internacional, permitiendo que en 2018 la selección argentina participara de su primer campeonato mundial.
El dodgeball se juega en una cancha de 9 por 18 metros con seis pelotas en juego simultáneamente. Las reglas básicas incluyen permanecer dentro de la cancha y lanzar al equipo contrario. Un elemento clave es el catch (atrapar la pelota en el aire), que no solo elimina al lanzador rival, sino que además recupera a un compañero previamente eliminado.
Las reglas fomentan el movimiento constante, ya que no se puede retener la pelota por más de 10 segundos. Esto convierte al dodgeball en un ejercicio que mejora la salud cognitiva, ya que obliga al cerebro a procesar múltiples variables. Además, se considera un entrenamiento de intervalos de alta intensidad, combinando diversión con actividad física.
Páez destaca que este deporte es inclusivo: «Nadie queda afuera, todos son aceptados». La práctica regular del dodgeball mejora capacidades cardiopulmonares, aumenta la fuerza y velocidad, y agudiza la coordinación. Actualmente, el dodgeball argentino cuenta con más de 2000 practicantes distribuidos en varias provincias, con un notable crecimiento en las convocatorias de jugadores.
A pesar de su exitoso desempeño, el dodgeball en Argentina sigue siendo amateur. Páez menciona que el equipo enfrenta el desafío de participar en el mundial de Tailandia 2026, pero carece de apoyo oficial, lo que obliga a los jugadores y cuerpo técnico a cubrir todos los gastos. Además, se busca infraestructura básica para entrenar con el combinado nacional y se invita a empresas y sponsors a colaborar.
Fuente: La Nación
